無損檢測是工業發展必不可少的有效工具，在一定程度上反映了一個國家的工業發展水平，其重要性已得到公認。中國在1978年11月成立了全國性的無損檢測學術組織——中國機械工程學會無損檢測分會。此外，冶金、電力、石油化工、船舶、宇航、核能等行業還成立了各自的無損檢測學會或協會；部分省、自治區、直轄市和地級市成立了省（市）級、地市級無損檢測學會或協會；東北、華東、西南等區域還各自成立了區域性的無損檢測學會或協會。在無損檢測的基礎理論研究和無損檢測儀器設備開發方面，中國與世界先進國家之間仍有較大的差距，特別是在紅外、聲發射等高新技術無損檢測設備方面更是如此。

常用的無損檢測方法：渦流無損檢測(ECT）、射線照相無損檢測（RT）、超聲無損檢測(UT）、磁粉檢測(MT）和液體滲透檢測(PT)五種。其他無損檢測方法：聲發射檢測（AE）、熱像/紅外無損檢測（TIR）、泄漏無損檢測（LT）、交流場測量技術（ACFMT）、漏磁檢驗檢測（MFL）、遠場測試無損檢測（RFT）、超聲波衍射時差法檢測（TOFD）等。

無損檢測是利用物質的聲、光、磁和電等特性，在不損害或不影響被檢測對象使用性能的前提下，無損檢測被檢對象中是否存在缺陷或不均勻性，給出缺陷大小，位置，性質和數量等信息。與破壞性檢測相比，無損檢測有以下特點。第一是具有非破壞性，因為它在做無損檢測時不會損害被檢測對象的使用性能；第二具有全面性，由于無損檢測是非破壞性，因此必要時可對被檢測對象進行100%的全面無損檢測，這是破壞性檢測辦不到的；

第三具有全程性，破壞性無損檢測一般只適用于對原材料進行無損檢測測，如機械工程中普遍采用的拉伸、壓縮、彎曲等，破壞性無損檢測檢驗都是針對制造用原材料進行的，對于產成品和在用品，除非不準備讓其繼續服役，否則是不能進行破壞性檢測的，而無損檢測因不損壞被檢測對象的使用性能。所以，它不僅可對制造用原材料，各中間工藝環節、直至最終產成品進行全程檢測，也可對服役中的設備進行無損檢測。